O śmierci poinformowała jego asystentka, Sylvia Patrycja. Awionetka rozbiła się na odludnym terenie, około 100 kilometrów od Santa Barbara.
Horner był dwukrotnym laureatem Oskara. Nagrody amerykańskiej Akademii Filmowej otrzymał w 1997 roku za muzykę do "Titanika" i za skomponowany przez niego utwór z tego filmu - "My heart will go on", w wykonaniu Celine Dion. Ścieżka dźwiękowa do filmu Jamesa Camerona rozeszła się w 27 milionach egzemplarzy na całym świecie. Kompozytor w całej karierze doczekał się 10 nominacji oskarowych. Jego muzykę usłyszeć można także na przykład w "Pięknym Umyśle", "Apollo 13", czy w "Braveheart".
James Horner był cały czas aktywny. Pracował z Jamesem Cameronem nad sequelem "Avatara", a w tym roku na ekranach amerykańskich kin pojawią się trzy filmy z jego muzyką.
